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Kalpona Akter 入選《Vogue》2025 年度商業 100 名創新者。在此處查看完整列表。
當孟加拉國工會成員卡爾波娜·阿克特 (Kalpona Akter) 在一家服裝廠找到第一份工作時，她十二歲。她的父親是主要經濟來源，但他生病了，她的母親不得不留在家裡照顧五個孩子。阿克特和她 10 歲的弟弟成為了養家糊口的人。
阿克特說，頭兩年她很慶幸自己能賺錢——400 多個小時的工作每月只能賺到區區 6 美元——但她很快就意識到出了問題。 “開齋節前我加班很多，打算用這些錢每天至少吃一頓美餐，並為我的兄弟姐妹買一些新衣服，”她回憶道。 “工廠經理說他們要少付我們加班費。我知道這是錯誤的，但我不知道如何反抗。”
在 1,800 名工人中，92 名男性決定罷工，阿克特成為唯一加入罷工的女性。連續幾天拒絕加班後，經理們同意支付到期工資，但隨著時間的推移，他們減少了加班費。 “我們不知道應該得到多少錢，所以這對我們來說沒什麼問題，”阿克特說。
接下來的一周，26 名罷工者被解僱。由於無法工作，他們在附近的一家工廠尋求諮詢，最終來到團結中心，這是一個美國非營利組織，支持工人爭取勞工權利、安全工作場所、公平工資和民主工會代表權（前身為亞裔美國自由勞工研究所）。下崗工人回來後告訴阿克特，有一部旨在保護工人的勞動法，可以幫助他們獲得應有的工資和保護。一周後，阿克特假裝去醫院預約以請假，前往團結中心親自查看。 “我現在認為那一刻是我的第二次出生，”她說。 “這是我第一次聽說每天只能工作八小時，加班時間必須是原來的兩倍，還有產假和日託中心，我不能在生產車間被拳打腳踢，浴室裡必須有乾淨的水。這讓我大吃一驚。”
