更可愛、更親近：浣熊可能正在成為美國的下一個寵物
浣熊可能正在慢慢成為美國的下一個寵物。一項新的研究表明，被親切地稱為“垃圾熊貓”的蒙面哺乳動物以翻找垃圾箱尋找簡單食物而聞名，它們正在根據與人類的親近性而進化，甚至開始看起來更可愛。對近 20,000 張照片的評估發現，與農村浣熊相比，城市浣熊“鼻子長度明顯縮短”——這種身體變化與貓和狗馴化的早期階段一致。一些被收養作為寵物的浣熊已經成為 TikTok 名人。去年，在費城舉行的一場美國職業足球大聯盟比賽中，一名特別大膽的垃圾箱潛水員甚至衝過球場。 這種條紋尾哺乳動物，也被稱為“後院強盜”，在美國本土廣泛分佈。它們在野外和城市環境中繁衍生息的能力使它們在美國人的生活中佔據了一個不尋常的空間——在一些社區是心愛的寵物，在另一些社區則是持久的害蟲。根據發表在《動物學前沿》雜誌上的研究報告，與人類的接近可能表明這些生物在我們身邊變得越來越舒適，或者從科學的角度來說，抑制了它們天生的飛行反應。報告稱，它們特徵的軟化可能是由於它們在細胞水平上的“戰鬥或逃跑”反應的變化。這種城市馴化開始了該研究的合著者、阿肯色大學小石城分校的拉斐拉·萊施 (Raffaela Lesch) 告訴《科學美國人》，“垃圾確實是啟動器”，她說。 “無論人類走到哪裡，都會有垃圾——而動物喜歡我們的垃圾。”但是，為了利用這種無盡的自助餐，野生動物必須取得微妙的平衡：足夠大膽地翻查垃圾箱並在人類環境中航行，但又不能大膽到構成威脅。 “如果你有一種動物與人類生活得很近，你就必須表現得足夠好，”萊施說。 “選擇壓力相當大。” 作者說，這一發現與“馴化綜合症表型”一致。研究稱，馴化綜合症——解剖學和形態學的變化，如捲曲的尾巴、下垂的耳朵、色素脫失、大腦變小和麵部骨骼減少——通常被認為是一些最顯著的特徵。這些特徵也存在於更常見的家庭寵物中，例如從狼進化而來的狗。該研究的作者還假設，馴化過程被錯誤地認為是由人類發起的，因為人類過去曾捕獲或選擇性飼養動物。他們說，這個過程實際上可能比之前想像的要早得多，特別是當動物習慣了人類環境時。 “只有飛行（或戰鬥）反應減弱的動物才能取得最好的成功，”作者寫道。 “這使得馴化過程的初始階段成為純粹的自然選擇過程。”
已发布: 2025-11-21 02:38:00
来源: www.bbc.com
