來認識一下 Ed Zitron，人工智能最初的末日預言家
Ed Zitron 脫下他的綠色鈕扣襯衫，露出下面的灰色 T 卹。現在，他已經穿上整齊的製服，兩罐健怡可樂在他面前排隊，準備在音頻巨頭 iHeartMedia 位於曼哈頓中城的工作室錄製本週的播客《Better Offline》。與往常一樣，今年七月下午的主題是人工智能。 Zitron 的一位嘉賓、編劇、導演兼製片人 Brian Koppelman 談到每月支付 200 美元購買 ChatGPT Pro。當科佩爾曼認真地問道：“你不認為人工智能有時是令人難以置信的偉大嗎？” Zitron 的回答——“不！”——來得如此之快，似乎直接從他的大腦皮層中跳出來。如果他以其他方式回應的話，那就太令人吃驚了。隨著人工智能已成為科技行業的主要關注點，Zitron（經營著一家代表科技公司的公關公司）作為最引人注目的反對者之一，開始了一項意想不到的副業。 “我已經嘗試了所有這些不同的東西，但我仍然無法清楚地告訴你這些產品的神奇之處是什麼，”他告訴我。科技行業內外無數人都與 Zitron 一樣，對生成式 AI 的實用性、公司在該技術上投入的數十億美元以及對計算資源的貪婪需求持悲觀態度。但他毫不留情的評論家態度使他有別於認知科學家加里·馬庫斯等其他著名牛虻。在 Better Offline 和他的電子郵件通訊《Where’s Your Ed At》中，他對 Meta 的馬克·扎克伯格（“怪物”）、OpenAI 的薩姆·奧爾特曼（“騙子”）和微軟的薩蒂亞·納德拉（“要么是騙子，要么是某種白痴”）等首席執行官的評價尤其毫不留情。 Zitron 說，他的工作動機是“（看到）這些混蛋以及他們在做什麼，他們這樣做賺了多少錢，以及他們是多麼無恥”。他對追求增長高於一切目標有自己的名字，無論其對客戶和整個社會的影響如何：“腐爛經濟”。他認為當前的人工智能熱潮將以災難告終。他宣稱：“當資金明顯不存在時，科技股將會出現一次大規模、可怕的調整——這是一種有害的調整。”他指的是人工智能公司永遠無法盈利的後果。 “我說這話時帶著一定程度的恐懼，因為這不會很有趣。” Zitron 在人工智能領域的影響力是顯而易見的，並且仍在不斷擴大。在擁有 169,700 名粉絲的 Bluesky 上，律師兼活動家威爾·斯坦西爾 (Will Stancil) 最近寫道，“人們喜歡說‘我懇求你閱讀一位真正專家的文章’，他們指的是埃德·齊特龍 (Ed Zitron)。” Better Offline 由 iHeartMedia 的子公司 Cool Zone Media 製作，專門提供前衛播客，經常躋身 Spotify 和 Apple 播客上 15 個最受歡迎的科技節目之列。從播客衍生出來的一個熱鬧的 Reddit 論壇每週吸引 74,000 人，其中有關於人工智能的新聞報導鏈接，以及關於人工智能的尖酸刻薄、有時甚至是黑色幽默的對話。 Where’s Your Ed At（它的名字源自英國電子音樂組合 Basement Jaxx 2001 年的一首歌曲“Where’s Your Head At”）擁有超過 80,000 名讀者，其中大約 3,000 人會收到專門為每年支付 70 美元及以上的訂閱者提供的獎金新聞通訊，這是 Zitron 去年 6 月添加的一項選項。他關於技術功能障礙的書《為什麼一切都停止工作》將於 2026 年底或 2027 年初出版。儘管 Zitron 多產，但他並不覺得自己被淘汰了。 “隨著事情變得更加脆弱和混亂，”他說，“我只會向人們仔細研究並向人們解釋更多的事情。” Zitron 並沒有打算圍繞人工智能的末日論建立一個迷你媒體帝國。這位出生於西倫敦的科技愛好者曾是一名視頻遊戲記者，2012 年在紐約創立了自己的公司 EZPR，並隨後撰寫了兩本有關公共關係的書。 2019 年，當他發出第一份《Where’s Your Ed At》時事通訊時，他專注於個人興趣，例如游戲、他的主力陣容和 NFL 選秀。然後他在一年半的時間裡沒有再次出版。 2020年底，他感染了新冠病毒。突然需要一些活動來打發時間，他發現時事通訊是一種受歡迎的消遣。 “如果我不寫作，我就沒有真正思考過任何事情，”他解釋道。 “所以我開始每天寫作。”他逐漸將注意力轉向科技行業的弊病，並在 2023 年 2 月發表了一篇文章，其中他創造了“腐爛經濟”一詞。它很快就瘋傳了。隨著時間的推移，Zitron 發現了一種完全未經審查的聲音。他的時事通訊由一名編輯——英國同事、技術懷疑論通訊作者馬特·休斯（Matt Hughes）負責管理——但你不會從他們的風格和內容中看出這一點。最近一個特別戲劇化的例子是去年 7 月的《AI 泡沫仇恨指南》，它匯集了 14,500 字的事實、數據和辛辣的評論（Salesforce 對其 Agentforce AI 的說法是“他媽的公然謊言”），認為科技巨頭和初創公司都在浪費數十億美元來推廣“基於共鳴和盲目信仰”的產品。他還將《憎恨者指南》變成了一個由四部分組成的 Better Offline 系列，他的口音和戲劇天賦只會增強其影響力。在 Reddit 上，一位粉絲稱他為“人工智能評論界的大衛·阿滕伯勒”。 Zitron 表示，他極度憤怒的形像不僅僅是一個小把戲。 “對我來說，假裝自己不是我自己從來都不是一件容易的事，”他強調道。他的朋友兼科技評論家莫莉·懷特（Molly White）也是加密貨幣破壞新聞通訊《Citation Needed》的作者，她對此表示同意。 “他對他所寫的東西非常熱情，”她說。 “我認為這有點消耗他和他的注意力。”然而，他與人工智能的關係的整個故事更為複雜。除了在時事通訊和播客中大力宣傳該技術外，他還代表 EZPR 的客戶向媒體（包括 Fast Company）宣傳該技術的優勢。他代表的初創公司包括技術評估平台 CodeSignal 和 Nomi，後者宣傳其聊天機器人能夠充當虛擬伴侶、女朋友或男朋友。 Zitron 否認他的兩項工作——人工智能攻擊者和人工智能推廣者——會帶來任何根本性的緊張或利益衝突。在 EZPR，他說：“我提倡的是那些有真正目標的公司，做客戶喜歡的事情，根據實際用例建立可持續的業務。”他作為作家和播客的名氣日益增長，這對他的公關公司有利嗎？他承認這有幫助——記者認出他的名字，更有可能打開他的電子郵件——但他認為這是一個副作用。他說，關鍵是要就他非常關心的話題說出自己的想法。越來越多的證據表明，最初對生成式人工智能的一些狂熱實際上是非理性的。麻省理工學院最近的一項研究報告稱，95% 涉及該技術的企業試點項目並未顯示出投資回報；另一位來自貝恩公司的人士表示，即使到 2030 年，科技行業也可能還需要 8000 億美元才能找到足夠的新收入來為滿足人工智能需求所需的計算資源提供資金。 OpenAI 的 Altman 在 8 月份接受記者採訪時承認了泡沫的存在。 “我們是否處於整體投資者對人工智能過度興奮的階段？”他問道。 “我的意見是肯定的。”儘管如此，他補充說，OpenAI 打算投資數万億美元用於額外的數據中心基礎設施。同月，OpenAI 發布了基於 GPT-5 構建的新版本 ChatGPT，這是其大型語言模型的最新更新。曾經被廣泛認為是一次巨大的飛躍，但當用戶嘗試過它並認為它沒有變革性時，它就轟然落地了。對於 Zitron 來說，這是該公司誇大其詞超出其產品路線圖的典型例子。 “兩年前，人們談論 GPT-5 時就像談論人工智能耶穌一樣，”他說。 “我覺得 OpenAI 可能必須推出一些東西。” Zitron 認為 Altman 所宣稱的 OpenAI 計劃（例如在八年內建設 250 吉瓦的數據中心容量）是不可能的，並繼續強調該公司將在實現自給自足之前耗盡風險投資。他在 10 月份的時事通訊中寫道：“OpenAI 並不是在建設‘人工智能行業’，因為這是一家消耗數十億美元且完全沒有盈利途徑的公司的能力。” “這是對金錢和時間的巨大、自私的浪費，一旦有人的信心動搖，這種浪費就會崩潰。”他認為，OpenAI 的失敗可能會導致雲計算提供商 CoreWeave 等其他公司破產。它還將對軟銀和英偉達等巨頭造成嚴重損害，軟銀去年 3 月牽頭了 OpenAI 的 400 億美元融資，而英偉達的芯片為全球大部分生成人工智能提供動力。 Zitron 援引一位風險投資公司的預測，認為人工智能資金可能會在六個季度內枯竭，該行業可能會在 2027 年初面臨“全面崩潰”。儘管該行業正在準備進行調整，但 Zitron 預測該行業實際上將不復存在，這讓他成為了一個局外人。 “我只是認為埃德沒有強有力地證明這將會發生，”時事通訊《理解人工智能》的作者蒂莫西·B·李 (Timothy B. Lee) 說。你不需要相信奧特曼“智能太便宜而無法計量”的烏托邦願景來接受人工智能擁有未來的可能性。 OpenAI 的破產意味著它永遠找不到盈利的方式，無論技術效率、價格調整或新市場即將到來。 Zitron 在他的時事通訊和播客中表現出一種兇猛的自信。就個人而言，他願意考慮自己的預測可能不會實現的想法。當談到科技時，他將自己描述為“一個心碎的浪漫主義者”，並表示他歡迎被證明是錯誤的，並且會寫下來。 “這真的很煩人，我真的不認為這種情況會發生，”他強調道。 “但誠實地做這件事（工作）的唯一方法就是為此做好準備，願意發生這種情況。”作為一名評論員，Zitron 的一貫作風是他熱衷於駁斥他認為無效的人工智能評估。現在唯一的問題是他是否會說他告訴過我們這一點，或者最終成為他自己最成熟的目標。
已发布: 2025-12-01 10:00:00
