伊隆馬斯克的SpaceX星艦在首次繞地球軌道飛行後提前結束飛行

伊隆馬斯克的SpaceX星艦火箭完成了首次繞地球軌道飛行，儘管在飛行開始後失去了一具引擎。它現在正比原計劃提前很多開始返回地球的旅程。

這枚火箭在周一早上從德克薩斯州的星艦基地發射升空，此前它經歷了長達六天的未解釋的延誤。

星艦高407英尺（約124公尺），由兩部分組成：上層太空船名為「星艦」（Ship），下層火箭名為「超重型」（Super Heavy）。 「超重型」將星艦向上推升，然後分開。它將濺落在美洲灣（原墨西哥灣）。

「星艦」爬升到地球上方約170英里（約274公里）的高度。它的33台發動機中有一台比計劃提前關閉，但「星艦」在沒有這台發動機的情況下繼續繞地球運行。

原計劃「星艦」繞地球飛行六圈後，將重新啟動一台發動機，重返大氣層，並在發射近10小時後濺落在智利海岸附近的太平洋海域。飛行一個多小時後，飛船決定在三小時後脫離軌道，並計劃濺落在北太平洋。

飛行期間，太空船釋放了26顆新的、更大的星鏈互聯網衛星，這些衛星將連接到完整的星鍊網絡，並在幾週內開始為用戶提供服務。

如果此次飛行成功，將降低向太空發射更大更重衛星的成本。

美國太空總署前太空梭指揮官安迪艾倫在「美國早安」節目中稱，此次飛行是利用星艦載人飛行的「關鍵一步」。美國太空總署已委託SpaceX公司建造星艦的改良型，用於其阿爾忒彌斯計畫下的載人登月任務。阿爾忒彌斯計畫的首次載人登月計畫於2028年初進行。

美國宇航局前宇航員琳達·戈德溫在“美國早安”節目中表示：“他們需要星艦的改進型。”

馬斯克的雄心壯志遠不止於登月。他也想把星艦帶到火星，希望有一天它能在那裡建立永久定居點。