研究發現5550歲哥倫比亞男子攜帶世界上最古老的梅毒相關細菌
最初是對人類歷史的研究，很快就發展成為一項突破性的發現，發現了已知最古老的細菌證據，該細菌在一位 5500 年前的哥倫比亞狩獵採集者身上發現了導致梅毒的細菌。這一發現有效地將已知最早出現梅毒螺旋體的日期推後了 3000 年。根據《科學》雜誌上發表的一項新研究的作者的說法，這些發現“顯示了古基因組學有助於我們理解物種進化的獨特潛力”，包括識別過去和現在社區的潛在健康風險。儘管這位 5,550 歲的中年狩獵採集者沒有表現出任何明顯的疾病跡象，但研究人員在分析從他的脛骨中提取的 DNA 後，發現了一種以前未知的密螺旋體的痕跡，這種細菌會導緻雅司病、貝耶爾病、梅毒和品塔病。這些疾病至今仍然影響著人們，這一發現對於了解這種病原體的歷史具有重要意義。這種新的密螺旋體菌株與任何已知的形式都不匹配，表明進化樹在未知的時間點出現了分歧。這一發現將幫助研究人員了解細菌如何開始突變並分支成各種菌株，從而導致以不同方式傳播疾病的疾病。梅毒最古老的痕跡 在這項研究中，科學家們從埋在哥倫比亞薩瓦納波哥大岩石掩體中的古代狩獵採集者的骨骼遺骸中恢復了梅毒螺旋體細菌的基因組。最初，來自加州大學聖克魯斯分校和洛桑大學的研究人員對 DNA 進行了測序，以獨立研究人類歷史。當研究小組檢測到梅毒螺旋體時，他們聚集在一起進行進一步調查。他們從一個不尋常的來源——脛骨——生成了 15 億個遺傳數據片段，遠遠超過了類似研究的典型輸出。儘管細菌只佔這些數據的一小部分，但由於他們恢復了龐大的數據集，科學家們無需通常需要的專門技術就能夠重建基因組。梅毒螺旋體是一種螺旋形細菌，以三種幾乎相同的形式存在，每種形式都導致不同的疾病：梅毒、雅司病和貝耶爾病。 Pinta 是第四種形式，屬於一個獨特的類別，因為尚未發現其他基因組與其密切匹配。之前的 DNA 研究已經在智利和巴西的個體中發現了梅毒螺旋體。然而，哥倫比亞的基因組比這些早了幾千年，這表明病原體的傳播時間比科學家之前理解的要早。歐洲人並沒有將梅毒帶到美洲。這一發現挑戰了梅毒起源於與歐洲人接觸的現有理論。相反，據《考古新聞》報導，早在歐洲人到來之前，美洲人群就有了漫長而復雜的密螺旋體感染史。 Live Science 繼續說道：“將逐漸古老的密螺旋體基因組與現代遺傳數據進行比較，可能有助於為梅毒的感染控制策略提供信息，梅毒在過去十年中在全球範圍內捲土重來。” 15 世紀的梅毒被描述為“第一種全球化的新發傳染病”，最終導致了 HIV/AIDS 和 COVID-19 的興起。在擁有 5500 年曆史的哥倫比亞樣本中發現的古老細菌可能為了解一種持續影響當今世界的複雜病原體提供新的線索。一份新聞稿總結道，通過研究這種疾病的進化，科學家們可能會更好地了解細菌，更重要的是，它們在人類中的表達將如何繼續進化。
已发布: 2026-01-24 14:27:00
