獵鷹重型火箭為美國間諜衛星機構執行首次任務

週四晚間，一枚SpaceX公司的獵鷹重型火箭從佛羅裡達州發射升空，執行美國國家偵察局（NRO）的一項機密任務。 NRO是美國的間諜衛星機構。

此次任務代號為NROL-97，於美國東部時間晚上11點54分（協調世界時03:54）從NASA肯尼迪太空中心的39A發射台升空。火箭從佛羅裡達州太空海岸出發，沿著東北方向飛行。

NRO先前曾使用22枚獵鷹9號火箭運送有效載荷，但此次是首次使用重型獵鷹火箭。獵鷹重型火箭由三枚獵鷹9號助推器和一個上面級組成，頂部裝有有效載荷整流罩。

這枚強大的火箭由27台梅林1D發動機提供動力，於2018年隆重推出，並於週四晚間完成了它的第14次飛行。

與大多數NRO任務一樣，此次飛行的具體內容鮮為人知。這是美國國家偵察局 (NRO) 自 2025 年通過競爭性的國家安全太空發射 (NSSL) 第三階段第二批次合約採購以來首次執行的任務。

獵鷹重型火箭核心級，序號 B1106，是全新的，此任務已完成。火箭的兩個側助推器在一個月前剛剛執行任務，發射了 NASA 的南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡。 B1104 完成了第二次飛行，而 B1072 則是第四次任務。

側助推器伴隨著震耳欲聾的音爆返回卡納維爾角太空部隊基地的 1 號和 2 號著陸區。 SpaceX 公司在 40 號航太發射場用 40 號著陸區替換了 1 號著陸區，之後重新啟用該著陸區。然而，該著陸區在周四早些時候曾用於執行 Crew 13 任務（B1101）的助推器返回。

NRO 表示，有效載荷整流罩先前曾用於 7 月的 NROL-95 任務。

NROL-97 是 SpaceX 當天第三次獵鷹火箭發射。除了 Crew 13 任務外，該公司還從位於加州范登堡太空部隊基地的西海岸發射台，使用 Transporter 13 共乘運輸任務發射了 130 個有效載荷。這是該公司首次在一天內回收四枚助推器。