德州的藍色浪潮過後，馬斯克和SpaceX的未來會是什麼？

“太空數據中心現在看起來相當有吸引力。”

在新冠疫情期間與加州當局發生公開爭執後，馬斯克於2020年親自搬到了德克薩斯州奧斯汀郊外。

在接下來的六年裡，他加大了對「孤星之州」（德州的別稱）的投入。 2021年，馬斯克將星艦（Starship）計畫的重心逐漸轉移到德州南部，並敦促SpaceX的員工搬到那裡，為公司的未來發展貢獻力量。同年3月，他開始使用「星基地」（Starbase）這個名稱來指稱位於格蘭德河附近的生產和發射設施。

2023年，他在奧斯汀東部建造了一座大型工廠，用於生產星鏈（Starlink）專案的客戶終端和其他電子設備。 2024年7月，他宣布SpaceX將把公司總部從加州霍桑遷至德州星基地。他表示，加州的監管和政治環境是促使他做出這項決定的因素。

此後，馬斯克繼續對星基地進行大規模擴建。今年夏天，他的公司宣布將在德克薩斯州格萊姆斯縣建造「全球規模最大的晶片製造項目」——Terafab，並表示「計劃建造一座佔地超過1億平方英尺的垂直整合工廠」。沒錯，是1億平方英尺。這相當於1700個美式足球場、15個五角大廈或三個中央公園。

當然，在德州，一切都更大，馬斯克與德州政界人士之間的「兄弟情誼」也一度非常深厚。他曾多次表示，他喜歡德州的政治氛圍、監管環境以及該州的共和黨領導人。而他們也同樣喜歡他。今年7月，德克薩斯州州長格雷格·阿博特在邀請馬斯克擔任《肖恩·漢尼提秀》的嘉賓主持之前，稱讚馬斯克是“我們這個時代最具遠見的領軍人物。就像托馬斯·愛迪生一樣。甚至可能更勝一籌。”

然後，中期選舉

根據《紐約時報》報道，在2026年中期選舉中，馬斯克全力支持共和黨，透過他自己的「美國政治行動委員會」（America PAC）和其他組織，向共和黨的競選活動投入了近5億美元。在這筆估計為4.74億美元的資金中，近一半流向了德克薩斯州的候選人。

然後，週二，一股歷史性的藍色浪潮席捲了這個曾經的深紅州。馬斯克在德克薩斯州的大部分政治盟友很快就會離開。那麼接下來會發生什麼事呢？

我們並不清楚。但有一些重要的事情值得關注。

首先是馬斯克在他擁有的社群媒體網站X上的公開評論。週二晚上，隨著共和黨即將遭遇歷史性失敗的跡象越來越明顯，馬斯克一反常態地保持沉默。他的第一條評論是在德克薩斯州午夜過後12分鐘發布的，當時該州所有關鍵的全州選舉結果都已出爐。

「現在看來，太空數據中心相當有吸引力，」他寫道。過了一會兒，他試著用一些諷刺的幽默來回應，然後又繼續宣傳SpaceX的人工智慧機器人Grok和星鍊網路服務。

我認為我們可以從中解讀出很多東西，這可以結合我對馬斯克動機的理解以及與幾位熟悉他想法的人的談話得出。

政治
在政治上，馬斯克的立場並非一成不變。他曾為歐巴馬總統的競選活動募款，並在2016年支持希拉蕊·柯林頓競選總統。當然，後來他的立場急轉直下，成為唐納德·川普在2024年總統競選中最重要、最大的金主。

現在，馬斯克面臨兩條道路。他可以進一步拉攏共和黨和極右派政治勢力。他仍然在那裡擁有盟友，並有可能在2028年總統大選中扮演「造王者」的角色。他也可以擴大在其他共和黨佔優勢的州的影響力（下文將詳細討論）。

另一個選擇，也符合他過去的一些行為，是馬斯克在政治上採取溫和立場。但民主黨在取得如此決定性的勝利後，真的願意緩和局勢嗎？多年來，馬斯克一直是繼川普之後民主黨最激烈的反對者之一。但他也在大規模地做著一些民主黨人十年來一直聲稱美國需要的事情：投資國內製造業和晶片製造廠，創造數千個工業就業崗位，其中許多崗位都位於民主黨剛剛贏得的共和黨和搖擺州。民主黨人究竟是把他當作需要調查的對象，還是當作可以與之談判的對象，這或許是未來兩年對他而言最重要的懸而未決的問題。

歸根究底，我認為馬斯克最想要的還是權力。他所擁有的並非傳統意義上的政治權力，而是能夠將世界引向他所設想的未來的力量。目前，他所設想的未來高度依賴人工智慧，而運行他的人工智慧代理、機器人、自動駕駛汽車等等，需要消耗大量的能源和運算基礎設施。

值得關注的一點是，馬斯克是否會與德州當選參議員詹姆斯·塔拉里科建立任何關係。在選舉前，馬斯克曾妖魔化塔拉里科，並斥巨資試圖打敗他。塔拉里科在選後演講中沒有直接點名馬斯克，但他確實說：“在這場競選中，我們挑戰的是我們自己的巨人——世界上最富有的人、世界上最有權勢的人，以及整個華盛頓特區的建制派。”

之後，他又補充說：“今晚，我們向那些身居高位的人發出了一個清晰明確的信息：我們不會被征服。”

同時，塔拉里科向選民承諾，他將服務於整個德州，關懷每一位鄰居，並致力於搭建橋樑而非破壞隔閡。馬斯克是德克薩斯州最富有、最有名望的人。他或許還能在未來幾十年裡助力該州經濟發展。他和該州新任參議員——一位才華橫溢、演說能力出眾且顯然頗具政治天賦的人物——能否成為好鄰居？

SpaceX

SpaceX 的大部分業務都集中在加州、德州和佛羅裡達州。加州是民主黨的傳統票倉，德州（至少目前）也是民主黨的票倉，而佛羅裡達州差點就選出一位美國民主社會主義者協會的成員擔任下一任參議員，差距僅 3 個百分點。

在我採訪過的所有人中，沒有人認為 SpaceX 會很快將總部從德克薩斯州遷走。該公司在德州的根基太深，任何搬遷都會嚴重影響其近期在星艦、星鍊和軌道資料中心方面的雄心壯志。

馬斯克在選舉後的第一條推文——「太空資料中心現在看起來相當有吸引力」——表明了他目前的想法。他預見到，像德州州長當選人吉娜·伊諾霍薩這樣的民主黨人，會兌現競選承諾，放慢地面資料中心的部署速度。伊諾霍薩贏得了德州農村地區選民的支持，這些選民不希望在附近或其他地方看到這些大型計畫。而且，一些共和黨議員似乎也會從這次選舉中得出同樣的結論：他們也應該限制資料中心的部署。

正如 Ars 今年稍早報導的那樣，公眾反對在美國居民區附近建造資料中心，是太空資料中心在經濟上面臨的挑戰最終可能變得可行的主要原因之一。因此，我們或許可以預期，馬斯克會更積極地推進他的願景，在地球軌道上部署數十萬顆衛星，為人工智慧提供運算能力。儘管週二舉行了選舉，但至少在未來兩年內，他的發射和衛星業務仍然會受到監管機構的青睞。

這可能會加速馬斯克將業務遷往路易斯安那州的進程。儘管週二的美國參議院選舉出乎意料地膠著，但路易斯安那州仍然是共和黨的傳統票倉。該公司計劃最快在明年開始在路易斯安那州進行大規模擴張，而該州南部地區很可能已成為其長期戰略重點，每年將發射數百甚至數千艘星艦。因此，路易斯安那星艦基地最終成為SpaceX的新總部並非不可能。

SpaceX上市也對此產生了影響。馬斯克的政治風險已被計入股價，週一SpaceX股價下跌約5%，而同期大盤普遍上漲。

調查

如果民主黨人決定「管他什麼馬斯克」呢？如果他們想懲罰他，讓他為狗狗幣造成的種種損害、所有的嘲諷、侮辱、競選資金以及他對共和黨的支持付出代價呢？

民主黨人當然可以展開調查，試圖弄清楚馬斯克在烏克蘭對抗俄羅斯的戰爭中，究竟在切斷星鍊和星盾服務方面扮演了什麼角色。他們可以調查他的其他商業交易。他們可以讓他的日子不好過。他肯定不願意公開作證，也不願意麵對敵意的批評。但馬斯克擁有龐大的資源來反擊，而且在白宮還有一位強大的盟友。川普可以部分保護馬斯克免受一些聯邦執法行動的影響，甚至在發現聯邦刑事犯罪的情況下赦免他。

另一個重點是SpaceX與馬斯克另一家大型上市公司特斯拉的潛在合併。國會可以透過舉行聽證會和向聯邦監管機構施壓來拖延交易。但如果股東支持，在川普白宮的監督下，合併仍有可能在未來兩年內完成。說到特斯拉，它未來也面臨許多風險，包括聯邦政府關於自動駕駛汽車的立法、關於完全自動駕駛和無人駕駛計程車的監管聽證會，以及馬斯克在中國的商業活動。

那麼，政府合約以及來自美國國家航空暨太空總署（NASA）和美國太空軍的資金又該如何處理呢？國會無疑掌握財政大權。然而，正如Ars上週報導的那樣，NASA乃至太空軍現在比SpaceX更需要美國政府及其資金。如果透過取消太空合約來懲罰SpaceX，將會嚴重損害NASA的國際太空站和阿爾忒彌斯計劃，而此時NASA正面臨來自中國的激烈競爭。

民主黨可以敦促NASA和美國太空軍加大力度支持SpaceX在發射、太空飛行和天基數據服務領域的競爭對手。他們還可以推動聯邦採購改革。

至於打擊馬斯克本人，民主黨或許需要一位來自本黨的總統。週二選舉的深層趨勢很大程度上源於美國民眾對億萬富翁（其中最引人注目的是馬斯克）不斷積累的巨額財富和權力的日益不滿。目前，川普還能暫時庇護他的科技界朋友和捐款者。但如果民主黨執政，該黨就有可能製定並通過立法，改變超級富豪的稅收方式。